Por primera vez en la historia, es muy probable que su próxima computadora portátil con Windows no tenga un chip x86 en su interior. Microsoft lanzó una nueva generación de computadoras portátiles con Windows centradas en la IA, llamadas PC Copilot Plus, en junio de 2024. La controversia en torno a una de las características clave de la IA de Microsoft hizo que el debut fuera inestable, pero está construido sobre una base sólida: Snapdragon X de Qualcomm, un sistema Arm en un chip que compite con lo mejor de AMD e Intel. Su debut representa un cambio radical en el mundo de Windows. «Es el momento más emocionante para las PC que he visto en toda mi vida», dijo Anshel Sag, analista principal de Moor Insights & Strategy. «Estamos obteniendo mejores productos de la industria debido a la competencia y, en última instancia, eso es lo mejor para todos. Está impulsando mejores productos, precios y software, y los usuarios ganan». Qualcomm salva el incómodo lanzamiento del Copilot Plus PC de MicrosoftMicrosoft lanzó Windows para Arm en 2012 con el Surface 2 en 1, impulsado por Tegra 3 de Nvidia. No tuvo éxito. El Surface original era lento, tenía errores y ejecutaba una versión de Windows solo para Arm llamada Windows RT. Microsoft retrocedió a x86 con el lanzamiento del Surface Pro con tecnología Intel. Pero Windows en Arm avanzó lentamente con una nueva estrategia. En lugar de crear una nueva versión de Windows, Microsoft llevaría Arm al Windows que todos ya usaban. Después de tantear el terreno en 2019 con el Surface Pro X con tecnología Qualcomm, Microsoft y Qualcomm se comprometieron por completo. El resultado es el Copilot Plus PC. El lanzamiento no salió según lo planeado. Microsoft presentó los Copilot Plus PC con la fuerza del rendimiento de la inteligencia artificial en el dispositivo, que se acelera mediante una unidad de procesamiento neuronal (NPU) incluida en Snapdragon X. Pero Microsoft estropeó el software, llegando tan lejos como para retirar la función principal (irónicamente conocida como Windows Recall) por preocupaciones de seguridad y privacidad. Sag dijo que eso arrojó una nube oscura sobre el lanzamiento. “Recall Recall fue una sobrecorrección muy extraña […] Creo que habrían estado bien si lo hubieran enviado deshabilitado de forma predeterminada». El retiro del mercado de Microsoft de Recall puso en tela de juicio las funciones habilitadas para IA de las PC Copilot Plus. Matthew BermanSnapdragon X, por otro lado, cumplió y superó las expectativas. Mi revisión de Surface Laptop 7, publicada en PC World, lo llamó «una nueva era para las PC con Windows». Surface Laptop 7, al igual que otras PC Copilot Plus con chips Snapdragon X, se beneficia de una ventaja que los chips Arm suelen tener en comparación con x86: eficiencia. Las computadoras portátiles con Snapdragon X pueden durar más de 20 horas con batería, pero igualan o superan a las alternativas x86 en los puntos de referencia de rendimiento. Las pruebas han encontrado que Snapdragon X es hasta un 50 por ciento más eficiente que los chips x86 comparables en cargas de trabajo de un solo núcleo y un 20 por ciento más eficiente en múltiples núcleos. Eso se traduce no solo en una mayor duración de la batería, sino también en menos calor, menos ruido del ventilador y mejor rendimiento con la energía de la batería. No soy el único en mis elogios. Leonard Lee, analista ejecutivo y fundador de neXt Curve, dijo que el lanzamiento fue «una gran victoria» para Qualcomm, aunque advirtió que es demasiado pronto para saber qué tan bien se han vendido las computadoras portátiles con tecnología Qualcomm. Sag estuvo de acuerdo. «Mi experiencia con el [Copilot Plus] «Las PC que he usado hasta ahora han sido abrumadoramente positivas», dijo. La competencia de chips para PC se intensifica El lanzamiento del Snapdragon X de Qualcomm pone a x86 en desventaja, al menos por el momento. «No sabemos cuándo Intel y AMD se sumarán a Copilot Plus», dijo Sag. «Creo que el mejor escenario posible es el final del cuarto trimestre de 2024, pero para ser realista, probablemente será a principios del próximo año». Lee fue más optimista sobre la respuesta de x86. «Mi pensamiento inicial es Lunar Lake de Intel [architecture] Será una entrada estabilizadora para Intel. Y tienen un ecosistema y un software que los respalda. […] Intel y AMD lucharán con uñas y dientes para ser relevantes”. Sabremos más el año que viene. Es probable que Qualcomm anuncie más chips Arm para PC con Windows a finales de este año. En el Consumer Electronics Show, que se celebrará en enero de 2025, los fabricantes de PC anunciarán la próxima ola de PC Copilot Plus; algunos con chips Arm y otros con x86. “El terreno aún no se ha asentado. Vamos a tener un par de años de esta incertidumbre”. —Anshel Sag, Moor Insights & StrategyY aunque Qualcomm fue el socio de Microsoft para el lanzamiento de la PC Copilot Plus, es probable que otros fabricantes de chips Arm se unan pronto. MediaTek, Nvidia, Broadcom y Samsung se encuentran entre los grandes nombres que podrían diseñar sus propios chips para Windows. Incluso los incondicionales de x86 pueden entrar en la acción de Arm; Sag señala que AMD tenía un chip Arm en desarrollo, aunque nunca se lanzó. Esas son noticias emocionantes para la PC. Después de décadas de competencia desequilibrada entre Intel y AMD, el campo podría expandirse para incluir media docena de fabricantes de chips (o más). Cada chip también tendrá una GPU y NPU integradas, expandiendo aún más lo que las PC con Windows pueden lograr. Los desarrolladores, por otro lado, deben esperar problemas. A diferencia de Apple, que se apoyó en la integración vertical para hacer la transición de Mac de x86 a sus propios chips basados ​​en Arm en solo tres años, Windows debe soportar ambos: las PC con Arm y x86 coexistirán durante años. Algunos desarrolladores pueden optar por confiar en el emulador de Windows, que puede ejecutar software x86 en Arm, pero con un rendimiento reducido. Otros desarrolladores, especialmente aquellos que crean aplicaciones que requieren un alto rendimiento, deben asumir la carga de optimizar el software para ambos. «El terreno aún no se ha asentado. Vamos a tener un par de años de esta incertidumbre, y los proveedores de Arm agregarán más complejidad y competencia al espacio de las PC de lo que hemos visto antes», dijo Sag. Artículos de su sitio Artículos relacionados en la Web