Google ha sido acusado de explotar un vacío regulatorio para terminar el acceso de una startup a la API de Gmail. Gener8, con sede en Londres, dijo que la API es «crucial» para su negocio. La compañía ofrece a las personas el control de los datos que recopilan empresas como Gmail. Los usuarios pueden luego monetizar su información. Miles de empresas ya recopilan y venden estos datos. Así es como Google se convirtió en la cuarta empresa más valiosa del mundo. Gener8 promete recuperar el poder. La startup ha creado una aplicación que muestra a los usuarios los datos que las empresas tienen sobre ellos. El <3 de la tecnología de la UELos últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de inteligencia artificial cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrate ahora! Luego se les ofrecen dos opciones. Una evita el seguimiento de empresas de terceros. Los anuncios que respaldan se eliminan de los navegadores. La otra opción permite a Gener8 anonimizar, agregar y monetizar los datos de los usuarios. A cambio, la startup proporciona puntos. Los puntos se canjean por productos, descuentos y donaciones. El servicio ha demostrado ser popular. Desde su lanzamiento en 2018, Gener8 ha atraído a más de 1 millón de usuarios, 9 millones de libras en financiación y elogios efusivos sobre el icónico Dragons' Den. Después de alcanzar una valoración de 39 millones de libras el mes pasado, la startup declaró que estaba en camino de convertirse en un unicornio esta década. La intervención de Google podría estancar el plan. ¿Un vacío regulatorio? La API de Gmail le da a Gener8 acceso a recibos electrónicos. La empresa puede luego extraer y vender datos de transacciones anonimizados. Gener8 ha sido abierta sobre el servicio. Cuando solicitó acceso a la API de Gmail, la startup explicó el plan para comercializar los datos. Google aprobó la solicitud en enero de 2023. Pero 18 meses después, la corporación cambió de opinión. En julio, Google le envió un mensaje a Gener8. La empresa retiraba el acceso a la API de Gmail debido a la evidencia de que Gener8 estaba vendiendo datos de Gmail. Sam Jones, fundador y CEO de Gener8, describió la medida como "conducta depredadora" y "un claro intento de suprimir a un rival disruptivo". "Nos han puesto las manos sobre la garganta de una manera realmente anticompetitiva", dijo Jones a TNW. Gener8 fue acusada de violar la política de Google. Pero la startup sospecha que la verdadera explicación es una laguna en la regulación. Para servicios como Search y Play Store que caen bajo el ámbito de la Ley de Mercados Digitales de la UE, Google ha introducido una API de portabilidad de datos. Esto permite a los usuarios transferir sus datos a Gener8. Sin embargo, Gmail fue pasado por alto para la designación DMA. En consecuencia, el servicio no cae bajo el mismo escrutinio que Search o Play Store. Pero eso expone una curiosa contradicción en las acciones de Google. El libro de reglas de Google La API de Gmail y la API de portabilidad de datos se rigen por la misma política de datos de usuario. Pero las reglas parecen haberse aplicado de manera inconsistente. Gener8 también ha solicitado acceso a la API de portabilidad de datos. En esa solicitud, Google no ha planteado ninguna preocupación sobre la venta de datos. Jones tiene una explicación. “La interpretación que hace Google de su propia política parece variar dependiendo de si un regulador está observando”, dijo. Jones ha prometido luchar contra la decisión de Google. Acusa a la compañía de atacar la elección del consumidor y la competencia justa. Otras empresas de datos, advierte, también podrían sufrir las consecuencias. Gener8 espera que Gmail se enfrente pronto a las obligaciones más estrictas de la DMA. La startup también sospecha que retirar el acceso a la IP de Gmail violaría los derechos de la GDPR a la portabilidad de datos. Los acontecimientos en el país de origen de Gener8 brindan otro motivo para el optimismo. El Reino Unido está desarrollando actualmente un equivalente de la DMA. Gener8 quiere que las reglas impongan obligaciones más estrictas sobre la portabilidad de datos. “Google a menudo afirma ser un defensor de la portabilidad de datos y el empoderamiento del usuario”, dijo Jones. “Pero realmente podemos juzgar los valores de una empresa por cómo se comporta cuando el regulador no está detrás de ella”.