En Australia, el afán de liderar tanto en inteligencia artificial como en sostenibilidad ha provocado un conflicto de alto riesgo. A medida que el país se esfuerza por convertirse en una potencia mundial de la IA, lograr un equilibrio entre la innovación de vanguardia y las ambiciones ecológicas está demostrando ser un desafío formidable mientras Australia navega por la delicada intersección del avance tecnológico y la responsabilidad ecológica. Cómo las empresas australianas aprovechan la tecnología para la sostenibilidad La tecnología es fundamental para gran parte del trabajo de Australia en innovación y sostenibilidad. Por ejemplo, una empresa de energía renovable llamada Sunshine Hydro aprovecha una solución de software, llamada AESOP, como su punto de diferencia. AESOP es una aplicación compleja que permite a Sunshine Hydro combinar varias fuentes de energía renovable (solar, hidroeléctrica de bombeo y eólica) con almacenamiento y luego distribuirla de manera eficiente a la red. Otra empresa, Enosi, ha desarrollado una forma de rastrear la energía libre de carbono a nivel de red. Esta tecnología de medición inteligente Powertracer permite a las grandes empresas y redes obtener energía generada exclusivamente a partir de fuentes renovables y, por lo tanto, lograr una posición de «verdadera carbono cero» en energía. Enosi está trabajando con Google para ayudar a estas empresas a desarrollar mejores estrategias de abastecimiento de energía y cumplir con sus objetivos ESG, al mismo tiempo que aumentan rápidamente su inversión en IA. Empresas como Sunshine Hydro y Enosi destacan el papel que tendrá la industria de TI de Australia como parte de las ambiciones generales de la nación de convertirse en una superpotencia de energía renovable. Si bien el gobierno está invirtiendo fuertemente en fabricación innovadora y buscando que Australia desarrolle capacidades soberanas en paneles solares, fabricación de baterías de almacenamiento y otras áreas, la TI desempeñará un papel fundamental para dar vida a esta innovación y respaldar su implementación y operación. Como señaló un artículo en el AFR, al evaluar las habilidades necesarias para respaldar la energía renovable y la sostenibilidad en Australia: «Las ocupaciones de energía limpia probablemente demandadas incluyen electricistas, montadores de metales y maquinistas, operadores de planta, así como tecnólogos, desarrolladores y expertos en inteligencia artificial (IA)». El gobierno australiano ha estado invirtiendo en la formación de tecnólogos de IA. En 2023, el gobierno anunció una importante colaboración de $ 5 mil millones con Microsoft para desarrollar talento en la «era de la IA» dentro de Australia y crear empleos de alto valor necesarios para administrar proyectos innovadores de sostenibilidad. Mientras tanto, una plataforma en línea respaldada por Mike Cannon-Brookes, cofundador de Atlassian, tiene como objetivo ayudar a capacitar y mover a más de 100,000 australianos a roles de energía limpia para 2027. «Software y tecnología» es una de las seis áreas clave donde la plataforma, Terra.do, ofrece cursos de capacitación y actualización de habilidades. Más cobertura de Australia ¿Cuáles son los desafíos de la IA en la sostenibilidad? Si bien se han realizado esfuerzos para adaptar la tecnología hacia la sostenibilidad y aprovechar la IA en apoyo de resultados ecológicos, existen problemas serios sobre la sostenibilidad de la IA. El primer problema es político: un profundo debate político sobre si invertir en energía nuclear en lugar de renovables solo para satisfacer las demandas actuales de energía se ha convertido en un importante punto de debate entre los dos partidos principales. Además, la IA que se está incorporando a las aplicaciones de sostenibilidad está generando una ganancia neta de sostenibilidad, pero el entusiasmo generalizado de Australia por adoptar la IA como concepto probablemente cause reveses significativos en los objetivos de sostenibilidad de la nación. En primer lugar, la IA es un drenaje de energía bien conocido. Una sola búsqueda en ChatGPT consume tanta energía como 10 búsquedas en Google. Como señaló el Washington Post, un centro de datos que Meta utiliza para fines de IA «quema la cantidad de energía anual equivalente a la de 7 millones de computadoras portátiles funcionando ocho horas todos los días, según los datos compartidos públicamente por la empresa». La IA también es un gran consumidor de agua, que se utiliza para enfriar los servidores que ejecutan las aplicaciones. A nivel mundial, el uso de agua de la IA alcanzará los 6.600 millones de m3 en 2027. Actualmente, muchas de las aplicaciones de IA que se utilizan en Australia se alimentan de centros de datos en el extranjero. Pero a medida que Australia invierte más profundamente en innovación y tecnología, aumentará la demanda de centros de datos locales para mantener las aplicaciones de IA y sus datos dentro de las fronteras australianas. Como señaló un artículo de Forbes, al analizar lo que los directorios y los líderes de las empresas deben preguntarse al considerar la adopción de la IA: «¿Ha cuantificado los riesgos sociales en sus casos de negocio de inversión en IA y su directorio participa en la revisión de los riesgos para las partes interesadas y la reputación de la marca para sus objetivos ESG?» Si bien Australia considera asumir una posición de liderazgo tanto en materia de sustentabilidad como de inteligencia artificial, el país aún debe sortear el conflicto inherente entre ambos. Incluso si Australia puede impulsar aplicaciones de inteligencia artificial a través de fuentes de energía renovables rastreadas, existen otros impactos ambientales de la inteligencia artificial que parecen pasarse por alto.