Aunque son mucho más débiles que sus contrapartes del Pacífico, las Niñas del Atlántico pueden, sin embargo, contrarrestar parcialmente a La Niña al debilitar los vientos de verano que ayudan a impulsar el afloramiento que enfría el Pacífico oriental. ¿Por qué están sucediendo ambas ahora? En julio y agosto de 2024, los meteorólogos notaron un enfriamiento que parecía ser el desarrollo de una Niña del Atlántico a lo largo del ecuador. Los vientos en la superficie del océano habían sido débiles durante la mayor parte del verano, y las temperaturas de la superficie del mar allí fueron bastante cálidas hasta principios de junio, por lo que las señales del surgimiento de una Niña del Atlántico fueron una sorpresa. Al mismo tiempo, las aguas a lo largo del ecuador en el Pacífico oriental también se estaban enfriando, y se esperan condiciones de La Niña allí para octubre o noviembre. Un mapa de anomalías de la temperatura de la superficie del mar muestra un enfriamiento a lo largo de las regiones tropicales del Atlántico y el Pacífico oriental, pero temperaturas mucho más cálidas que el promedio en el Caribe. Fotografía: NOAA Coral Reef Watch Obtener una combinación de Niña del Pacífico y el Atlántico es poco común, pero no imposible. Es como encontrar dos péndulos diferentes que están débilmente acoplados para oscilar en direcciones opuestas moviéndose juntos en el tiempo. Las combinaciones de La Niña y Niño del Atlántico, o El Niño y Niña del Atlántico, son más comunes. ¿Buenas o malas noticias para la temporada de huracanes? Una Niña del Atlántico puede sugerir inicialmente buenas noticias para quienes viven en áreas propensas a huracanes. Las aguas más frías de lo normal frente a la costa de África pueden suprimir la formación de ondas africanas del este. Se trata de grupos de actividad tormentosa que pueden convertirse en perturbaciones tropicales y, finalmente, en tormentas tropicales o huracanes. Las tormentas tropicales extraen energía del proceso de evaporación del agua asociado con las temperaturas cálidas de la superficie del mar. Por lo tanto, el enfriamiento en el Atlántico tropical podría debilitar este proceso. Eso dejaría menos energía para las tormentas eléctricas, lo que reduciría la probabilidad de que se forme un ciclón tropical. Sin embargo, la NOAA tiene en cuenta todos los factores cuando actualiza su pronóstico de la temporada de huracanes del Atlántico, publicado a principios de agosto, y aún anticipa una temporada extremadamente activa en 2024. La temporada de tormentas tropicales generalmente alcanza su punto máximo a principios o mediados de septiembre. Hay dos razones detrás del ajetreado pronóstico: las temperaturas cálidas de la superficie del mar casi récord en gran parte del Atlántico Norte pueden fortalecer los huracanes. Y el desarrollo previsto de un fenómeno de La Niña en el Pacífico tiende a debilitar la cizalladura del viento (el cambio de velocidad del viento con la altura que puede desbaratar los huracanes). Los efectos mucho más fuertes de La Niña pueden anular cualquier impacto asociado con la Niña del Atlántico. El problema se agrava: el calentamiento globalEn los últimos dos años hemos visto temperaturas oceánicas excepcionalmente altas en el Atlántico y alrededor de gran parte de los océanos del mundo. Es probable que los dos fenómenos de La Niña contribuyan a aliviar un poco el enfriamiento en ciertas regiones, pero puede que no dure mucho. Además de estos ciclos, la tendencia al calentamiento global causada por el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero está elevando las temperaturas de referencia y puede alimentar huracanes importantes.