¿Qué es la tecnología operativa? La tecnología operativa (OT) es la columna vertebral de nuestro mundo moderno tal como lo conocemos hoy. Pensemos en las operaciones diarias de una fábrica, el control preciso de nuestras redes eléctricas e incluso el suministro de agua potable a nuestros hogares. Todas estas capacidades modernas son posibles y eficientes gracias a los sistemas OT. A diferencia de la tecnología de la información (TI), que gira en torno a sistemas que procesan y almacenan datos, la OT se centra en la maquinaria y los procesos físicos que impulsan industrias clave, incluidas la manufactura, la energía y el transporte. Cada componente de un sistema OT tiene un propósito fundamental para garantizar la continuidad de las operaciones industriales. Los sistemas OT suelen estar compuestos por: Controladores lógicos programables (PLC): dispositivos que controlan procesos industriales mediante la ejecución de instrucciones programadas. Interfaces hombre-máquina (HMI): interfaces que permiten a los usuarios humanos interactuar con el sistema de control Sensores y actuadores: dispositivos que monitorean el entorno físico mediante la recopilación de datos y luego realizan acciones de acuerdo con la entrada del entorno físico. Los diversos subconjuntos de tipos de sistemas OT incluyen sistemas de control industrial (ICS), que gestionan equipos de fábrica; Sistemas de Supervisión, Control y Adquisición de Datos (SCADA), que monitorean y controlan las operaciones industriales; y Sistemas de Control Distribuido (DCS), que automatizan procesos. Estos sistemas son esenciales para mantener nuestra infraestructura moderna en funcionamiento. Es imperativo que se tomen medidas para asegurar la disponibilidad de nuestros sistemas OT, ya que una interrupción de estos sistemas sería perjudicial para nuestra vida cotidiana y potencialmente catastrófica. Para poner las cosas en perspectiva, ¿te imaginas cómo sería tu día si tu red eléctrica se fuera durante un período prolongado? ¿Qué pasaría si se interrumpiera el suministro de agua potable a su hogar? ¿Está preparado para el caos que se producirá? Ambos ejemplos, así como otros incidentes de seguridad de OT, tienen el potencial de causar la pérdida de vidas humanas. En este blog, analizaremos la importancia de proteger los sistemas OT, las mejores prácticas con las que alinearse y los desafíos que se enfrentan al proteger estos sistemas indispensables. La convergencia de TI y OT Tradicionalmente, los entornos OT estaban destinados a estar contenidos dentro de su propia red altamente segura, sin la capacidad de comunicarse externamente. Hoy en día, la frontera entre TI y OT es cada vez más borrosa, ya que las operaciones industriales modernas dependen de la convergencia de TI y OT para mejorar la eficiencia, optimizar el rendimiento y reducir costos. Además, el aumento de la incorporación de conectividad de red a dispositivos y aparatos que tradicionalmente no estaban conectados a Internet ha acelerado aún más esta convergencia. Este cambio hacia la dependencia de la conectividad de la red ha introducido los términos “Internet de las cosas (IOT) e “Internet industrial de las cosas” (IIOT), que han aportado numerosos beneficios pero también han introducido importantes preocupaciones en materia de ciberseguridad. Ciberseguridad de los sistemas OT A diferencia de la seguridad de TI, que se centra en la protección y la integridad de los datos, la ciberseguridad OT prioriza la disponibilidad de los sistemas OT, ya que un ciberataque a estos sistemas seguramente interrumpirá las operaciones comerciales, causará daños físicos y pondrá en peligro la seguridad pública. Preocupaciones de seguridad en torno a los sistemas OT Los sistemas OT se diseñaron con un propósito específico en mente y originalmente no se consideraron computadoras tradicionales tal como las conocemos, por lo tanto, los aspectos de seguridad del diseño no fueron una primera idea. Como resultado, la única seguridad que tienen muchos de estos sistemas se debe a la seguridad incorporada debido a la seguridad como una ocurrencia tardía. Además, muchas de las mejores prácticas de seguridad estándar a menudo no se llevan a cabo en este equipo debido a una multitud de factores, como la dificultad de parchear los sistemas OT y adaptarse a las horas de inactividad en estos sistemas críticos que deben estar siempre disponibles. Como resultado, los sistemas OT son conocidos por tener vulnerabilidades relacionadas con software sin parches, segmentación de red deficiente, falta de autenticación debido al intercambio de credenciales y falta de protocolos de seguridad estándar. Estas debilidades presentes en los sistemas OT, además del potencial de causar desastres, hacen que estos sistemas sean objetivos ideales para los ciberataques. Un ejemplo estrechamente relacionado es el ampliamente conocido ataque Stuxnet que aprovechó las vulnerabilidades de los PLC para sabotear el programa nuclear de un estado-nación, destacando las posibles consecuencias de las violaciones de ciberseguridad de OT. Impacto en la infraestructura crítica Los sistemas OT son fundamentales para los sectores de infraestructura crítica, incluidos la energía, el agua, el transporte y la fabricación. Los incidentes de seguridad en las industrias tienen consecuencias potencialmente desastrosas, que incluyen, entre otras, la interrupción de la red eléctrica, la contaminación de nuestro suministro de agua y la interferencia con los sistemas de transporte. Defender los entornos OT es fundamental a la hora de garantizar nuestra seguridad. Daño reputacional y pérdida financiera Debido a la necesidad de que los sistemas OT estén siempre disponibles para garantizar el buen funcionamiento de una organización, los ataques cibernéticos a los sistemas OT pueden generar pérdidas financieras significativas debido al centro de operaciones vitales, los costos asociados con la reparación de daños y pérdida de productividad. Además, la consecuencia menos obvia pero importante es el daño a la reputación, que es más difícil de cuantificar y también difícil de recuperar. Incumplimiento de los requisitos reglamentarios Diversas regulaciones y estándares rigen la ciberseguridad de OT, y el incumplimiento de estas regulaciones puede generar mayores pérdidas debido a multas regulatorias y mayores daños a la reputación. Desafíos dentro del entorno OT Sistemas heredados Los dispositivos que componen un entorno OT son a menudo sistemas heredados que son difíciles de parchar y proteger debido a la falta de funciones de seguridad modernas y software y hardware obsoletos que los hacen más susceptibles a la explotación de vulnerabilidades. Brecha de habilidades Existe una importante brecha de conocimientos entre el personal de ciberseguridad asignado a sistemas de TI seguros. A diferencia de la seguridad de TI, que enfatiza la seguridad de los datos y la integridad, el personal de seguridad de OT debe estar capacitado y familiarizado con la protección específica de sistemas de OT que requieren priorización de disponibilidad. Además, cuando las organizaciones asignan al personal de TI la responsabilidad de proteger los entornos OT, suele haber una brecha de conocimiento en lo que respecta a los protocolos y métodos de comunicación que aprovechan los sistemas OT. Teniendo en cuenta que los sistemas OT a menudo requieren un funcionamiento ininterrumpido y una baja latencia, es difícil implementar medidas de ciberseguridad y al mismo tiempo mantener la eficiencia de las operaciones. Integración con sistemas de TI La creciente convergencia de TI/OT genera complejidades en la seguridad, ya que los entornos de OT ya no están «aislados» y se puede acceder a ellos desde la red de TI o incluso desde la nube. Como resultado, cualquier vulnerabilidad presente dentro de la red de TI afecta a la red OT y viceversa. Si la integración de los entornos de TI/OT no se logra adecuadamente, las implicaciones de seguridad son potencialmente desastrosas. Mejores prácticas de ciberseguridad de OT Gestión de vulnerabilidades Un programa formal de vulnerabilidades para realizar el descubrimiento de activos dentro de una red de OT, crear un inventario de sistemas activos administrados y no administrados (no autorizados) e identificar y priorizar vulnerabilidades específicas del sistema de OT es la columna vertebral para establecer un programa de seguridad. para TO. Evaluación y gestión de riesgos La implementación de estrategias exhaustivas de gestión de riesgos facilitará la priorización y mitigación de riesgos. Segmentación de la red Mantener la segmentación de la red de las redes OT de las redes de TI garantizará que un incidente cibernético en una red no afecte a la otra. Gestión de parches Establecer un perfil de gestión de parches coherente garantizará que se aborden las vulnerabilidades debidas al software obsoleto y se aplicarán medidas adicionales para abordar los sistemas heredados. Monitoreo y control de acceso Un control de acceso estricto, como la autenticación multifactor y el acceso basado en roles, son cruciales para garantizar que todo el acceso pueda auditarse y, lo que es más importante, para evitar el acceso no autorizado. La implementación de sistemas de registro y monitoreo, como las soluciones SIEM, ayuda a identificar y responder a anomalías en tiempo real. Planificación de respuesta a incidentes Asegúrese de que se implementen planes de respuesta a incidentes específicos de OT para que las organizaciones estén preparadas para manejar los incidentes de ciberseguridad de OT de manera efectiva. Por ejemplo, en caso de un incidente de seguridad, un sistema OT no puede contenerse y aislarse en una red como puede hacerlo un sistema de TI. Los encargados de responder a incidentes de ciberseguridad de OT deben estar capacitados y ser conscientes de cómo se aborda un incidente de OT. Además, asegúrese de que los equipos de OT y TI puedan colaborar eficazmente durante dichos eventos. Programas de capacitación en concientización sobre la seguridad de OT Las iniciativas de capacitación en concientización sobre la seguridad para el personal sobre las mejores prácticas para abordar la seguridad de OT y la participación en simulaciones de capacitación periódicas ayudarán a fomentar una cultura consciente de la seguridad dentro de la organización. La capacitación continua específica para seguridad OT garantiza que el personal encargado de proteger los sistemas OT esté actualizado con las últimas amenazas y técnicas de mitigación dentro de este nicho de mercado. Combatir las amenazas emergentes Innovación de nuevas tecnologías La innovación de las nuevas tecnologías también está dando lugar al avance de las amenazas, que se dirigen cada vez más a los sistemas OT. Y viceversa, debemos aprovechar las nuevas tecnologías disponibles para mantenernos al día y abordar las amenazas crecientes que ahora incluyen la inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático y la cadena de bloques. La colaboración es esencial Para mejorar la ciberseguridad de OT en una variedad de sectores industriales, se deben fomentar los esfuerzos de colaboración entre agencias gubernamentales, partes interesadas de la industria y el mundo académico para avanzar hacia un panorama de OT seguro y desarrollar estándares, políticas y procesos más efectivos para combatir crecientes amenazas de OT. Conclusión Es imperativo que las organizaciones prioricen y mejoren nuestra seguridad OT para proteger nuestras operaciones industriales, infraestructura crítica y seguridad pública. Las organizaciones deben invertir en los recursos y la capacitación necesarios, mantener las mejores prácticas y mantenerse actualizadas sobre las amenazas y tecnologías emergentes para proteger sus entornos OT de los riesgos cibernéticos. Teniendo en cuenta que el panorama de la ciberseguridad de OT está en constante evolución, las organizaciones deben garantizar la mejora y la vigilancia continuas dentro de sus programas de seguridad. A medida que avanza la tecnología, también lo hacen los vectores de ataque, lo que destaca la necesidad de mantenerse proactivo y adaptable a las últimas amenazas.