El gobierno laborista está abriendo una consulta sobre sus planes para reformar el sistema de planificación, como parte de su esfuerzo por reducir las barreras a los desarrollos de centros de datos en el Reino Unido. La consulta está siendo dirigida por el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, que busca opiniones sobre los planes del gobierno para realizar cambios inmediatos en el Marco de Política Nacional de Planificación para aumentar la oferta de viviendas del Reino Unido y mejorar el crecimiento económico de la nación. Se extenderá hasta el 24 de septiembre de 2024. Como informó anteriormente Computer Weekly, el gobierno se comprometió en su manifiesto preelectoral a introducir cambios en el sistema de planificación que facilitarían a los desarrolladores de centros de datos obtener la aprobación para sus proyectos debido a los beneficios económicos que aportan las granjas de servidores.[We need to] “Apoyar el crecimiento económico en sectores clave, alineados con la estrategia industrial del gobierno y los planes de crecimiento local futuros, incluidos laboratorios, gigafábricas, centros de datos, economías digitales y transporte y logística, otorgan importancia a nuestro futuro económico”, afirma el documento de consulta. Desde que llegó al poder el 5 de julio, el gobierno laborista ya ha tomado medidas para apoyar la construcción de centros de datos que anteriormente se habían denegado al poner dos proyectos, uno en Buckinghamshire y otro en Hertfordshire, bajo revisión. El documento de consulta presenta una serie de cambios sugeridos al sistema de planificación que podrían beneficiar potencialmente a los desarrolladores de centros de datos, tanto directa como indirectamente, si se aprueban. Incluyen una sugerencia para “identificar tierras del cinturón gris” en áreas de Tierras del Cinturón Verde protegidas que podrían “incorporarse al sistema de planificación… para satisfacer las necesidades de desarrollo”. Uno de los proyectos de centros de datos estancados que el gobierno ya ha puesto bajo revisión estaba previsto para construirse en una parcela de Tierras del Cinturón Verde, pero fue rechazado con el argumento de que los centros de datos no se consideran un caso de uso lo suficientemente especial como para sacrificar los espacios verdes protegidos del Reino Unido. Otra sugerencia que podría beneficiar indirectamente a los desarrolladores de centros de datos es la propuesta de ampliar la definición de «terrenos abandonados», que son sitios que han sido previamente desarrollados y abandonados, y «reforzar las expectativas de que se aprueben las solicitudes en terrenos abandonados». Además de estos cambios, el documento de consulta también busca comentarios sobre el plan del gobierno para revisar cómo se aplican las reglas de planificación que rigen los Proyectos de Infraestructura de Importancia Nacional (NSIP) a los centros de datos, así como a los desarrollos de energía eólica y solar terrestre, laboratorios y gigafábricas. Según las cifras compartidas en el documento, los centros de datos producen un estimado de £ 4.6 mil millones en ingresos cada año en el Reino Unido, y se prevé que generen £ 41.5 mil millones adicionales y 678.000 empleos para el sector tecnológico del Reino Unido para 2028. «La infraestructura digital, incluidos los centros de datos, impulsa el crecimiento en toda la economía al conectar empresas y servicios públicos, lo que les permite ser más eficientes y productivos», continúa el documento de consulta. Esta propuesta incluiría centros de datos, gigafábricas y laboratorios en la lista de entidades que podrían incorporarse al régimen de consentimiento del NSIP, lo que significaría que las autoridades locales ya no serían responsables de decidir el resultado de las solicitudes de planificación relacionadas con los centros de datos. Este cambio de protocolo significaría que los desarrolladores de centros de datos presentarían los detalles de sus planes a la Inspección de Planificación, que luego los remitiría al secretario de estado para que decida si pueden seguir adelante o no. Las propuestas han recibido previamente una recepción cautelosa por parte de los interesados ​​en el mercado de los centros de datos, que dijeron que los esfuerzos por acelerar el ritmo de construcción de nuevas granjas de servidores son bienvenidos, pero el progreso y el crecimiento económico no deben darse a expensas del medio ambiente.