Alien: Romulus Fox/Disney Alien: Romulus, que se estrena en cines este fin de semana, es la primera entrega de la franquicia de ciencia ficción de 45 años que apunta más a un golpe de dopamina que a una descarga de adrenalina. Es básicamente un gran éxito de la franquicia Alien, remezclando elementos e imágenes de lo que vino antes. El diseño de producción refleja de cerca el del original de Ridley Scott, hasta el uso de tecnología en pantalla que solo parecía futurista en 1979. El diálogo está salpicado de las líneas más famosas e icónicas de la primera y la segunda película. Y la trama hace referencia a casi todas las secuelas y precuelas de una forma u otra. Sí, incluso la ridiculizada Alien: Resurrection recibe un guiño. Si bien es genial que Romulus reconozca todo su linaje, en lugar de solo las líneas más queridas, este tipo de enfoque de fan-ficción es una dirección decepcionante para Alien. Parte de lo que hizo que la serie fuera especial durante tanto tiempo fue un audaz desinterés en repetirse. Cada secuela de Alien se sentía casi hostil a su predecesora. Aliens abandonó por completo la estrategia de Alien, abandonando el terror por la acción. Alien 3 cruelmente dio marcha atrás al final esperanzador de Aliens. Al clonar a Ripley, Resurrection negó la merecida finalidad de Alien 3. Y cuando Scott regresó a la franquicia con Prometheus, completó ese rechazo del pasado con una historia de origen que, paradójicamente, apenas se parecía a la película que lanzó la saga. Alien, en otras palabras, existió durante mucho tiempo en un estado de reinvención constante. Y una gran parte de eso fue la forma en que cada secuela aterrizó en manos de un nuevo visionario. Si el Xenomorfo fue la constante de la serie (junto con Ripley de Sigourney Weaver, hasta que ella se fue del barco), el factor X fue la persona detrás de la cámara. El resultado fue una serie excepcionalmente adaptable a los gustos e intereses de los cineastas que se unieron a ella: una verdadera franquicia de directores en lugar de una fábrica de contenido de propiedad intelectual. Lo más cerca que hemos estado desde entonces es probablemente Misión: Imposible, e incluso esa parece haber elegido a un director de la casa después de años de contrataciones puntuales. Es un tanto notable que 20th Century Fox no haya buscado una copia exacta de Alien cuando se dispuso a hacer una secuela. (A principios de este verano, Scott reveló que no le propusieron hacer otra, ni siquiera le informaron cuando el estudio siguió adelante con ella). El poder y la popularidad de esa primera película son inextricables de lo que Scott le aportó como director comercial seguro de sí mismo con un ojo para la imagen impactante y un aprecio por las superficies. En cada rincón industrial y grieta del Nostromo prodiga una atención que antes se aplicaba a los automóviles y otros productos. Alien sería una película de monstruos por encima de la media sin la meticulosa y diabólica habilidad de Scott, su comprensión innata de cómo manipular a un consumidor con cada ángulo y corte. Una vez más, podrían haber hecho media docena más en el mismo molde elegante. En cambio, contrataron a James Cameron, quien reconfiguró el material en torno a sus propias obsesiones: armamento militar, escenas de acción sólidas y una heroína recién armada que puso patas arriba los estereotipos de género de la época. Aliens, con su humor cursi y su creciente intensidad (una cualidad que se aplica tanto a Terminator como a Titanic), es tanto una película de James Cameron como una película de Alien. En parte, eso se debe a que Fox estaba dispuesta a permitir que la “película de Alien” permaneciera sin definir. David Fincher podría golpearte si llamas a Alien 3 “una película de David Fincher”. Al igual que Scott y Cameron, Fincher estaba al principio de su carrera cinematográfica; de hecho, estaba en sus comienzos. Alien 3, su primer largometraje después de una serie de exitosos videos musicales, fue una producción notoriamente caótica, reescrita constantemente y sujeta a ideas creativas en competencia. Fincher perdió la mayoría de sus batallas con el estudio y Weaver. “Hasta el día de hoy, nadie la odia más que yo”, dijo sobre la película en 2009. Aun así, muchos de los que llegaríamos a considerar como los movimientos característicos de Fincher se incluyeron en Alien 3. Es casi un ensayo general de su segundo largometraje, Seven, con un énfasis definitivamente no en lo seco: tenemos muchas superficies pulidas, rayos de luz pútrida y texturas de estilo grunge industrial. También hay una gran secuencia de montaje cruzado, la que muestra el nacimiento de un nuevo Xenomorfo cuadrúpedo, que insinúa el seductor flujo de acción que caracteriza sus procedimientos propulsivos. Y luego está Resurrection. Como corresponde a una historia sobre la unión de ADN humano y alienígena a través de la ciencia loca, la cuarta entrega de la franquicia fusiona las sensibilidades de dos autores creativos distintivos: el excéntrico director francés Jean-Pierre Jeunet y el guionista (y futuro magnate geek caído en desgracia) Joss Whedon. Hay mucho de ambos en la película, que combina el humor neo-Buffy de Whedon con la construcción de un mundo futurista y barroco de Jeunet’s Delicatessen y The City of Lost Children. La impronta de esta última también se puede ver en todo, desde el reparto (incluido Ron Perlman y su colaborador habitual Dominique Pinon) hasta el trabajo de cámara exagerado, como durante una escena en la que bajamos por la garganta de un personaje que grita para encontrar al alienígena en gestación en su interior justo cuando estalla. Diablos, incluso la muy difamada Alien vs. Predator (un crossover considerado no canónico por casi todo el mundo) es una obra de autor. Su director, Paul WS Anderson, esencialmente hizo una audición para el trabajo con su anterior Event Horizon, que posiblemente tiene más en común con el primer Alien, estilísticamente hablando, que con cualquiera de las secuelas de Alien. Con AVP, metió al Xenomorfo en una fortaleza geométrica de trampa mortal que podría insertarse fácilmente en una de sus adaptaciones de videojuegos. La acción entrecortada y arcade claramente marca la película como el trabajo del tipo que hizo todas esas adaptaciones de Resident Evil con su esposa, Milla Jovovich. Algunos podrían argumentar que las precuelas recientes encajan perfectamente en cualquier apreciación de Alien como un escaparate para una puerta giratoria de cineastas singulares. Prometheus y Alien: Covenant son tan hermosas, repletas de estrellas, puestas en escena limpias y plagadas de paisajes digitales como cualquiera de los trabajos posteriores de Scott. Para bien o para mal, son películas de Ridley Scott de cabo a rabo. Lo que fue decepcionante sobre estos éxitos de taquilla polarizadores -más allá de lo bien que lograron cumplir con las expectativas de los fanáticos- fue cómo parecieron detener finalmente el paso del testigo de Alien. Una serie que alguna vez funcionó como una licencia creativa transferible había vuelto a manos de su primer director. El juego de las sillas musicales (del director) había terminado. En ese sentido, hay algo superficialmente alentador en Romulus. Su cineasta, Fede Álvarez, no es un trabajador anónimo. Tiene su propio conjunto de marcas e intereses identificables, muchos de ellos presentes y explicados en el nuevo Alien. El guión, coescrito por Álvarez, combina la dinámica fraternal de su remake de Evil Dead con la premisa de invasión doméstica de su Don’t Breathe. Y las mejores escenas de la película (una subida por el hueco de un ascensor, un lento avance a través de una habitación llena de Facehuggers, un ballet en gravedad cero con estacas hirvientes) están construidas alrededor de su talento para generar suspenso a través del silencio y los obstáculos ambientales. Pero Romulus es demasiado una película de Alien como para convertirse en una película de Fede Álvarez. Ese es su error crítico: rinde un homenaje fetichista a una serie que, durante la mayor parte de sus años, nunca se conformó con hacer lo mismo dos veces. La película quiere ser la secuela definitiva de Alien, pero al tomar prestado tan libremente de entregas anteriores, pierde la gloriosa tactilidad evolutiva de la franquicia. Una buena secuela de Alien destruye lo que la precede, como un parásito que emerge nuevo y sangriento de su anfitrión. Alien: Romulus se está proyectando ahora en los cines de todo el mundo. Para ver más obras de AA Dowd, visita su página de Authory.