Para la mayoría de la gente, Joo Chiat es prácticamente sinónimo de los cafés más modernos, los restaurantes populares y los vibrantes lugares de reunión de los hipsters. Sin embargo, se trata de una casa adosada bastante discreta que últimamente está atrayendo la atención. Ubicado a lo largo de un callejón en Tembeling Road se encuentra Kopikhoo, un quiosco de café para llevar literalmente con un agujero en la pared operado por Paulin Khoo, de 73 años. Si pasaras por allí, es fácil que te lo pierdas, salvo por su distintiva ventana de madera de estilo Peranakan, que sobresale de la parte trasera de la casa de Paulin. El conversador barista ofrece un menú sencillo, con bebidas que incluyen americanos y cafés con leche a partir de S$ 3,50. Pero ¿por qué montar un quiosco de café a los 73 años? Crédito de la imagen: yhh.photo vía Instagram Paulin vive con su hijo Nicholas Khoo y su familia en su casa de dos pisos y seis habitaciones. Cuando se les preguntó por qué decidieron iniciar la empresa, Nicholas compartió que querían darle a Paulin algo gratificante que hacer durante su jubilación. Paulin, quien se jubiló en 2005 después de una carrera como maestra de preescolar, ha pasado los años desde entonces cuidando a sus cinco nietos. Ahora que son mayores, a Nicholas se le ocurrió la idea de que su madre dirigiera Kopikhoo, inspirándose en otros cafés de la zona. “Pensamos [starting Kopikhoo] Sería una buena manera de mantenerla activa”, dijo Nicholas. «Le gusta conocer y hablar con la gente, y le encanta la idea, especialmente porque es desde la comodidad de nuestro hogar». Crédito de la imagen: Kopikhoo a través de Instagram Para configurar Kopikhoo, la familia dedicó un mes a renovaciones y otro a planificar y perfeccionar sus recetas de café. Les pedimos a los niños que nos ayudaran a crear el logotipo y a mi hija mayor se le ocurrió el diseño ganador. La renovación también fue bastante sencilla: contamos con la ayuda del propietario anterior de una cafetería que nos vendió su máquina de café para saber exactamente lo que necesitábamos, como dónde colocar el punto de agua, el punto de electricidad y otros elementos esenciales. Nicholas Khoo En total, les costó unos 9.000 dólares singapurenses, de los cuales 6.000 dólares singapurenses se destinaron a los gastos de renovación y 3.000 dólares singapurenses a la máquina de café. Ha dominado las medidas precisas de sus recetas. Crédito de la imagen: yhh.photo vía Instagram Paulin aprendió a preparar café con su hijo Nicholas; aunque el hombre de 48 años trabaja en marketing, aprendió a preparar café durante la pandemia de COVID-19. . Sin embargo, al principio ella dudó. Paulin estaba “muy asustada” cuando su hijo le presentó por primera vez la “desconocida y compleja” máquina de café, y la mujer de 73 años también había evitado durante mucho tiempo el café debido a sus problemas gástricos. «El desafío clave fue asegurarnos de que nuestro café se produzca de manera consistente», dijo Nicholas. «A los 73 años, lo importante es tener un sistema simple de preparación que pueda replicarse en todas las bebidas y tener un menú simple que sea fácil de calcular y preparar». Después de un mes de práctica, Paulin domina las medidas precisas de sus recetas. Aunque no puede beber demasiado café, se propuso tomar un poco en el proceso de perfeccionar su receta. También comenzamos con un lanzamiento preliminar a mediados de julio y vendimos tazas de degustación por S$ 2 cada una para que mi madre practicara y probara la máquina; eso fue muy útil porque le dio mucha confianza. Nicholas Khoo Venden un promedio de 50 tazas de café todos los días Crédito de la imagen: Nicholas Khoo El negocio abrió oficialmente el 25 de septiembre, que también es el cumpleaños de Paulin. Actualmente, ella misma dirige la tienda entre semana, mientras que Nicholas y su familia colaboran los fines de semana y ocasionalmente durante la semana. “Los fines de semana o después de la escuela, los niños ayudan de vez en cuando”, dijo Nicholas. “Mi esposa y yo, por otro lado, brindamos apoyo cuando se trata de administrar las redes sociales, el inventario y la financiación de Kopikhoo, por lo que mi madre tiene tiempo libre para concentrarse en administrar el negocio y construir relaciones con la comunidad: la comunidad. Al fin y al cabo, lo que nos rodea es nuestro principal pilar de apoyo”. Aunque el negocio tuvo un comienzo lento con “muy poco” tráfico peatonal, Nicholas compartió que fue la persistencia de su madre en acercarse a los transeúntes en su ventana lo que ayudó a que el negocio se recuperara. A partir de entonces, obtuvimos más apoyo a medida que nuestros fans nos publicaron en TikTok y las empresas de medios aumentaron nuestra exposición. Creo que inicialmente vendíamos aproximadamente 30 tazas por día y ahora ha aumentado a unas 50 tazas por día. Crédito de la imagen de Nicholas Khoo: simonkingofsalt a través de Instagram Si bien aún no han obtenido ninguna ganancia (para cubrir los costos de materiales y un “salario limitado” para Paulin, el quiosco requeriría que vendiera alrededor de 100 tazas de café por día), los Khoo siguen siendo optimistas. «Estamos trabajando duro para lograrlo», dijo Nicholas. Una vez que el negocio se estabilice, Kopikhoo busca introducir un menú de comida para llevar sencillo que combine bien con sus cafés. «También podríamos revisar nuestra estructura de precios nuevamente a finales de este año», añadió. «Pero por ahora, haremos todo lo posible para mantener los precios asequibles para que nuestros clientes habituales puedan volver por más sin sentir una mella en sus bolsillos». Más allá de los objetivos financieros, Nicholas espera que Paulin inspire tanto a las generaciones más jóvenes como a la gente de su generación a “ser emprendedores y experimentar la vida, simplemente intentarlo”. Para Nicholas, la parte más gratificante de este viaje ha sido presenciar la resiliencia de su madre y descubrir su espíritu emprendedor. «No habría visto este lado de ella si no fuera por Kopikhoo», compartió. Y en cuanto a los niños, ver a su abuela en acción desde el fondo de nuestra cocina definitivamente ha moldeado su comprensión de lo que realmente significa el espíritu empresarial: a cualquier edad, nada es imposible cuando se trata de administrar un negocio o perseguir una pasión. Sólo hay que romper las normas y tomar el camino menos transitado. Nicholas Khoo Embárquese en su viaje inicial con ANEXT Bank, regulado por MAS, uno de los primeros bancos digitales para pymes de Singapur. Obtenga más información sobre Kopikhoo aquí. Lea más historias sobre nuevas empresas de Singapur aquí. Crédito de la imagen destacada: Nicholas Khoo/ yhh.photo vía Instagram
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