El primer supertifón del año hizo erupción el jueves en las aguas turbulentas del Océano Pacífico occidental mientras Yagi avanzaba hacia una eventual llegada a tierra en el sur de China. Habiéndose formado como un ciclón tropical en el Mar de Filipinas el domingo, la poderosa tormenta alcanzó su punto máximo el jueves por la tarde, hora local, con vientos máximos sostenidos de 150 mph, lo que sería el equivalente a un huracán de categoría 4. Al menos 13 personas han muerto en Filipinas como resultado de inundaciones y deslizamientos de tierra. Los meteorólogos esperan que la tormenta se debilite un poco antes de golpear la isla china de Hainan a finales de la semana, azotando el popular destino turístico con vientos peligrosos y lluvias torrenciales. Se espera que Yagi sea la tormenta más fuerte que golpea la región en una década, con las provincias de Hainan y Guangdong, en el sur de China, cerrando escuelas, puentes y cancelando vuelos en preparación. Pero la ferocidad del supertifón Yagi no es tan poco común como uno podría pensar. El océano Pacífico occidental tiene una capacidad única para soportar algunas de las tormentas más fuertes de la Tierra. Imagen satelital de Yagi el 4 de septiembre de 2024. Cortesía de NOAA Los tifones son fuertes ciclones tropicales, un término general para los sistemas de baja presión que se desarrollan a través de un proceso especial en comparación con las bajas presiones «cotidianas» con las que lidiamos de manera regular. Las tormentas eléctricas potentes que burbujean alrededor del centro de baja presión actúan como el motor que impulsa estos sistemas. Las cálidas aguas del océano alimentan a esas tormentas eléctricas con la energía que necesitan para sobrevivir y prosperar mientras se arremolinan a través de los trópicos. Estas tormentas pueden continuar durante días o incluso semanas siempre que mantengan el acceso a aguas bochornosas y condiciones favorables en la atmósfera circundante. Todos los ciclones tropicales son iguales en todo el mundo, la única diferencia es cómo los llamamos. Un ciclón tropical maduro en el Atlántico se llama huracán, mientras que la misma tormenta en el océano Pacífico occidental se denomina tifón.