¿Cuál es tu lugar favorito para comer postres en Kuala Lumpur? Esta fue la pregunta planteada en un video reciente que encontré en Instagram. Y la respuesta número uno fue Aftermeal Desserts (Aftermeal). De hecho, incluso la superestrella del K-Pop Jackson Wang recomendó este lugar en una entrevista con Grazia Malaysia, elogiando ampliamente sus ofertas de hielo raspado. Como alguien que no ha frecuentado Aftermeal antes de esto, me hizo preguntarme, ¿quién exactamente está detrás de Aftermeal y cómo han logrado convertirse en un culto de seguidores? Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts Before Aftermeal Curiosamente, la persona detrás de Aftermeal no tiene una formación formal en alimentos y bebidas. En cambio, el cofundador Pei en realidad tiene experiencia en ingeniería y tecnología, habiendo obtenido su licenciatura en el Imperial College de Londres y su maestría en el University College de Londres. La razón por la que fundó Aftermeal fue bastante simplista: nació de un momento de antojo. «Un día, me encontré ansiando simultáneamente mochi y té con leche», le dijo Pei a Vulcan Post. “Como fanático devoto del hielo raspado, me pregunté si podría combinar estos sabores en un solo regalo satisfactorio”. Después de buscar en línea y no encontrar opciones que cumplieran con sus expectativas, lo creó él mismo. Y así fue como comenzó Aftermeal Desserts en marzo de 2019. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts Antes de Aftermeal, Pei había estado involucrado en el mundo de F&B a través de la tecnología. Cofundó Mulah, un programa de fidelización de minoristas y restaurantes, junto con su socio Nicholas, quien también es socio en Aftermeal. Mulah los presentó a muchos propietarios de restaurantes y cafés, brindándoles información valiosa y una ventaja al lanzar Aftermeal. “Fue a través de Mulah que nos conectamos con nuestro otro socio, Edmund de Inside Scoop”, señaló Pei. Pero el verdadero impulso de confianza vino de la creación de su exclusivo Iron Lady Milk Tea Fluffy Snow Ice, que sigue siendo el éxito de ventas de Aftermeal hasta el día de hoy. Milking the tea Pero, ¿por qué el enfoque en el té con leche? Para Pei, tenía sentido debido al hecho de que el té con leche siempre ha sido un alimento básico en Malasia. Además, es algo que personalmente ama desde hace mucho tiempo. “En los viejos tiempos, Chatime era uno de mis favoritos; a menudo lo compraba para mis colegas en Mulah durante la hora del té”, recordó. “Esa pasión por el té con leche influyó naturalmente en la creación de nuestros sabores de helado de nieve esponjosa”. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts Aunque no tenía formación ni experiencia en la elaboración de alimentos y no conocía a ningún experto en hielo raspado, Pei aprovechó su experiencia para innovar y perfeccionar el helado de nieve esponjoso, las tartas de queso quemadas y las bebidas. Esta dedicación a los productos de calidad es algo que ha continuado hoy. “Nos mantenemos actualizados con las últimas tendencias de alimentos y bebidas para garantizar que nuestros productos y servicios sigan siendo relevantes para nuestros clientes”, agregó. Pei compartió que su espíritu de I + D está profundamente influenciado por la filosofía japonesa Takumi (Maestro Artesano), caracterizada por un esfuerzo meticuloso y una dedicación inquebrantable a la perfección. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts Esto es clave en la competitiva industria de los postres que está repleta de marcas tanto globales como locales. Pei dijo que debido a la saturación de la industria, es común que los competidores reflejen de cerca sus ofertas. «En el lado positivo, esto refleja el éxito de nuestros productos», dijo. Compartió que, si bien muchos competidores pueden confiar en los precios bajos como su ventaja, Aftermeal navega por el panorama competitivo manteniéndose enfocado en sus clientes y defendiendo su posición como una cafetería de postres premium. «Estamos decididos a servir hielo raspado fino y esponjoso de primera calidad, al mismo tiempo que priorizamos la estética en la tienda y brindamos una experiencia gastronómica excepcional», dijo. «Los clientes que valoran la calidad seguirán eligiéndonos». Un lugar de postres de referencia Con su compromiso con la calidad superior, Aftermeal se ha expandido a cuatro puntos de venta, todos ellos de propiedad propia. Aftermeal no ofrece un plan de franquicia actualmente, pero Pei dijo que podrían considerarlo en el futuro. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts «De cara al futuro, podríamos considerar expandir nuestra presencia en el valle de Klang y potencialmente a otros estados en los próximos años», agregó. Además de su dedicación a la calidad, su expansión podría ser especialmente alcanzable gracias a la mención de Jackson Wang. Pei compartió que el equipo está «extremadamente agradecido y apreciativo» por la fuerte recomendación del cantante. «Si bien visitó muchos lugares durante su tiempo en Malasia, nos sentimos honrados de ser el único café de postres que eligió destacar y recomendar», dijo Pei. «¡Su respaldo significa el mundo para nosotros y somos fanáticos orgullosos de Jackson Wang!» Sin embargo, el hecho de que hayan logrado un gran reconocimiento ahora no significa que haya sido un viaje fácil para el equipo. Pei compartió sobre los tiempos difíciles que enfrentaron durante la pandemia de COVID-19, que trajo restricciones y prohibiciones para cenar en el lugar. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts «Estábamos decididos a no despedir a nadie a pesar de la grave recesión en el negocio», dijo. «Este compromiso afectó nuestras finanzas y sufrimos enormes pérdidas durante ese período, que incluso consideramos cerrar (como último recurso)». Sobrevivir a la pandemia y mantener abierto Aftermeal es un logro que Pei se enorgullece de compartir. Crédito de la imagen: Aftermeal Desserts “Creemos firmemente que lo que no nos mata nos hará más fuertes”, dijo el cofundador. Habiendo experimentado eso, Pei cree que la resiliencia es una de las cualidades clave que los emprendedores deben encarnar. “Desde el momento en que te despiertas, te encontrarás con numerosos obstáculos como dueño de un negocio. Abróchate el cinturón y prepárate para enfrentar los problemas de frente”, dijo. Entonces, aunque Aftermeal Desserts ha recibido excelentes críticas últimamente, Pei y el equipo apuntarán a seguir trabajando duro y continuar sirviendo su hielo raspado a base de té a las masas. Obtenga más información sobre Aftermeal Desserts aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre negocios de alimentos y bebidas aquí. Crédito de la imagen destacada: Aftermeal Desserts
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