A pesar de su postura anti-élite, las conexiones de Vance revelan una relación más compleja con figuras del establishment. Al mismo tiempo, mientras el ex presidente se distancia del Proyecto 2025 –una hoja de ruta política de derecha que apunta a purgar el gobierno federal y remodelar el poder ejecutivo y convertir a los EE.UU. en lo que los críticos caracterizan como un estado autocrático nacionalista cristiano– la red Venmo de Vance revela sus vínculos no sólo con Halikias sino con otros asociados con una interpretación maximalista de MAGA. Gladden Pappin, por ejemplo –presidente del Instituto Húngaro de Asuntos Internacionales y una figura con estrechos vínculos con el ala intelectual de la extrema derecha– aparece como uno de los amigos de Vance. La oficina del senador Vance se negó a hacer comentarios sobre el expediente para esta historia. En una entrevista con Newsmax a principios de este mes, dijo que el documento del Proyecto 2025 tiene buenas ideas, así como cosas con las que no está de acuerdo. Vance no dio más detalles sobre cuáles son exactamente esas buenas o malas ideas. En el momento de la publicación, la cuenta de Venmo de Vance sigue siendo completamente pública. Los amigos de Vance tienen un promedio de 277 amigos cada uno. Esta red más amplia de asociados muestra una red extendida de cuentas que comparten nombres con figuras políticas de alto perfil como Cohen, Nick Ayers, Todd Ricketts y Michael Flynn Jr., así como activistas de extrema derecha como el fundador de Project Veritas, James O’Keefe, Laura Loomer y Ali Alexander. «Lo que ustedes deben darse cuenta es que Vance es influenciable», escribió Andrew Torba en X. Torba es el fundador de Gab, una red social popular entre los teóricos de la conspiración y los nacionalistas cristianos. Durante mucho tiempo ha promovido contenido antisemita en sus cuentas de redes sociales. «Tenemos mucha gente en su órbita. Muchos de nuestros hombres pueden llegar a ocupar puestos de poder porque él está ahí”. “Estos parecen ser sus contactos personales reales”, dice Jordan Libowitz, vicepresidente de comunicaciones de Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, o CREW. Señala que los datos encontrados en Venmo son mucho más personales que los que las campañas suelen compartir a través de los canales oficiales, y advierte que “cuanto más datos personales se hacen públicos sobre alguien, más puntos de presión o influencia hay sobre esa persona”. Pocas de las transacciones de Vance son públicas, y las que lo son parecen mundanas, como un pago a un miembro del personal por donas en enero. WIRED también descubrió la cuenta de Venmo de su exdirector de campaña para el Senado, Jordan Wiggins, que muestra un historial de transacciones más extenso y, en ocasiones, sorprendente, que incluye más de 50 pagos desde 2015, algunos etiquetados para cosas como “depilación de espalda y final feliz” y “adulto 🎥”. Aunque es probable que estas descripciones sean bromas entre amigos, Wiggins no respondió a una solicitud de comentarios. Después de que WIRED se pusiera en contacto con la oficina de Vance en el Senado el miércoles, Wiggins hizo privadas las transacciones de su cuenta. Los expertos dicen que la visibilidad de la cuenta de Vance podría crear problemas para las personas de alto perfil conectadas a ella. «El acceso a las conexiones sociales de cualquier persona puede revelar información privada sensible y exponerlas a riesgos de seguridad», le dice a WIRED Jennifer Lynch, asesora general de la organización sin fines de lucro de libertades civiles Electronic Frontier Foundation. Los políticos de alto perfil como Vance, sostiene Lynch, pueden ser especialmente propensos a ataques de ingeniería social y suplantación de identidad. «Si alguien que es candidato a vicepresidente no ha cambiado su configuración de privacidad, no sé cómo una empresa puede esperar que el resto de nosotros estemos al tanto de esto».