En su incesante búsqueda de formas de incorporar productos digitales a la vida de las personas, las grandes tecnológicas han logrado grandes logros. Los teléfonos inteligentes están en todas partes. Los usuarios de Apple Watch hablan con sus muñecas. Los asistentes impulsados ​​por inteligencia artificial están en todas partes. Pero convencer a la gente de que usen computadoras en la cara ha sido un fracaso. Al menos hasta ahora. Las gafas de realidad aumentada superponen imágenes digitales a la visión del mundo físico de una persona. Son diferentes de los cascos de realidad virtual que sumergen completamente a las personas en un entorno generado por computadora. Los gigantes tecnológicos se han centrado en la última década en desarrollar gafas que proyectan pantallas digitales frente a los ojos del usuario. El hecho de que hasta ahora no hayan logrado convencer a la gente de que use gafas inteligentes a diario no ha disuadido a Google y otras empresas de invertir dinero en el esfuerzo mientras persiguen la creencia de que el hardware algún día podría remodelar la forma en que las personas socializan, trabajan y aprenden. Aunque eclipsada por los gigantes de Silicon Valley del norte, Snap, la compañía con sede en Los Ángeles detrás de la desaparecida aplicación de mensajería Snapchat, está compitiendo en esta carrera armamentista de gafas inteligentes. La compañía, que presentó su quinta versión de gafas AR en su conferencia anual el martes, espera que la mejora del dispositivo impulse la adopción masiva por parte de los consumidores. “Hacer gafas de realidad aumentada es realmente difícil. Y sabemos que la industria está plagada de empresas que lo han intentado, y hemos estado trabajando durante mucho tiempo en ellas”, dijo el martes el director ejecutivo de Snap, Evan Spiegel, desde el escenario de la conferencia mientras presentaba las gafas. Gigantes como Google y Samsung también están trabajando en gafas inteligentes, y Apple está explorando la idea. La competencia aumenta las apuestas para Snap, que cotiza en bolsa, mientras busca nuevos productos que le ayuden a reafirmarse en el mundo de la tecnología, mientras rivales como Instagram y TikTok lo han superado para captar la atención y el dominio del mercado. Pero un futuro en el que las gafas de realidad aumentada forman parte de nuestra vida cotidiana aún no ha llegado y aún queda un largo camino por recorrer, afirman los expertos. El futuro de las gafas inteligentes aún es turbio. “Esto es un maratón. No es una carrera de velocidad”, dijo Tuong Huy Nguyen, analista de Gartner que forma parte de un equipo que investiga tecnologías inmersivas, incluida la RA. «Necesitamos un ecosistema no solo de hardware y software, sino también de contenido para trabajar juntos y crear experiencias perfectas». Snap lanzó por primera vez gafas inteligentes que podían grabar video en 2016, vendiéndolas en máquinas expendedoras en Los Ángeles antes de ponerlas a disposición en línea. La compañía informó haber vendido 150.000 pares, pero la mayoría de la gente dejó de usarlos después de un mes y la decepcionante demanda del dispositivo resultó en cientos de miles de pares sin vender. Llamadas Spectacles, las últimas gafas de Snap superponen imágenes generadas por computadora en la visión del mundo físico de una persona. . El nuevo dispositivo se basa en las primeras gafas AR que Snap lanzó a los desarrolladores de software en 2021. Snap no las vende al público, pero las pone a disposición de los desarrolladores de software con la esperanza de que diseñen experiencias para la plataforma. Gafas de realidad aumentada de la empresa de tecnología Snap Inc. (Snap Inc.), con sede en Los Ángeles. Lo que la gente puede hacer con las gafas AR sigue siendo limitado. Las gafas de Snap pueden rastrear las manos de una persona, permitiendo a los usuarios recoger y ensamblar Legos virtuales, hacer pivotar un palo de golf fantasma, dibujar con amigos y marcar números en una calculadora digital. El dispositivo también incorpora algunas funciones de inteligencia artificial que permiten a los usuarios obtener respuestas a preguntas y evocar una imagen con un comando de voz. En un intento por despertar el interés, Snap se ha inclinado hacia aplicaciones caprichosas y experiencias de juego a las que sabe que los usuarios están acostumbrados. , dijo Ben Bajarin, director ejecutivo y analista principal de Creative Strategies, una firma consultora que trabaja con empresas de tecnología. Pero Snap todavía está actuando con cautela a medida que lanza nuevas gafas AR. «Lo que no podemos predecir es la adopción por parte de los consumidores y es por eso que estamos adoptando este enfoque más reflexivo sobre cómo lanzamos esta versión», dijo Sophia Domínguez, directora de Snap. Director de Plataforma AR. «Podría cambiar en cualquier momento, y si cambia… estamos listos para comenzar». Domínguez dijo que la compañía prevé que las gafas AR algún día se conviertan en la principal forma en que las personas acceden al mundo digital. En lugar de pantallas de computadora o teléfono, las gafas AR, dijo, permitirán a las personas mantener un pie en cada mundo simultáneamente, lo que hará que sea «fácil interactuar con la tecnología de la misma manera que interactúas con el mundo real». Las gafas AR harán que esto sea posible. Usar gafas AR podría interferir con la forma en que las personas socializan en el mundo físico, haciéndolas sentir menos presentes, dijo Jeremy Bailenson, profesor de la Universidad de Stanford que fundó el laboratorio virtual de interacción humana de la universidad. “Usar gafas que te conectan con contenido digital, ya sea AR o la realidad virtual, deben usarse con moderación para experiencias especiales”, dijo. «No soy partidario de bloquear su sistema de percepción, vista y sonido, para una vigilancia constante». Bailenson y otros investigadores de Stanford probaron el Meta Quest 3, un casco de «realidad mixta» que permite a las personas combinar los mundos físico y virtual. Si bien los auriculares son diferentes de las gafas AR, el dispositivo puede mostrar videos en tiempo real del entorno del usuario en el mundo físico. Los investigadores, que estaban acompañados por un acompañante por razones de seguridad, usaron los auriculares de Meta mientras charlaban con la gente, caminaban por el campus y cocinar comida. Informaron que las personas en el mundo físico se sentían menos reales, como si estuvieran viendo televisión en lugar de interactuar con alguien cara a cara. Las personas que usan gafas AR también verán una visión diferente del mundo que las personas que no usan los dispositivos, y perderán esa visión. Los “puntos en común” probablemente afectarán la forma en que la gente socializa, dijo Bailenson. Los intentos anteriores de integrar gafas inteligentes en la vida de las personas no han ido bien. Cuando Google lanzó en 2013 unas gafas inteligentes que podían tomar fotografías y vídeos, generaron preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de consumidores, legisladores y propietarios de empresas. La gente empezó a llamar «agujeros de cristal» a los propietarios de Google Glass que utilizaban las gafas inteligentes de formas que eran socialmente inaceptables. Entre los no-nos sociales: grabar subrepticiamente a otros y leer en el dispositivo mientras parece ignorar a los demás. Y si bien las gafas AR tienen el potencial de ser útiles en varios ámbitos, incluidos la capacitación, la educación, las compras y los juegos, los analistas de la industria dijeron que serán Es difícil convencer a los consumidores de que adopten los dispositivos. “Nuestros ojos son bienes inmuebles muy valiosos”, dijo Bajarin, quien probó las gafas AR de Snap antes de la conferencia. «Los consumidores van a cuidar eso mucho, mucho». Mantener el precio lo suficientemente bajo como para atraer a la gente a comprar también será un desafío. Meta, que se asoció con Ray-Ban para crear un par de gafas inteligentes que permiten a las personas capturar fotografías, escuchar música y realizar videollamadas con la ayuda de un asistente de IA, vende su dispositivo por unos 300 dólares. Snap no ha dicho cuánto cobrará por sus últimas gafas en caso de que estén disponibles para el público. Las gafas de Snap siguen siendo un trabajo en progreso. Son más pesados ​​que los vasos normales, se calientan hasta un grado incómodo después de un uso prolongado y tienen una batería que dura menos de una hora. Requieren movimientos extraños de la mano, como extender la mano para pellizcar objetos digitales en el aire y tocar el frente y el dorso de la mano para ajustar el volumen o abrir un menú. El dispositivo funciona con el propio sistema operativo de Snap, lo que le da a la compañía más control. sobre la experiencia. Durante una reciente vista previa de las gafas AR celebrada en una casa de San Francisco, un periodista del Times usó comandos de voz para crear imágenes que aparecían casi instantáneamente: un perro robot, Elsa de Frozen y el horizonte de San Francisco. En otra actividad, apareció una criatura amarilla con los ojos muy abiertos antes de salir a un patio real de San Francisco con una vista impresionante de la ciudad. Niantic, el creador del juego AR Pokemon Go, creó la experiencia Peridot Beyond para las gafas AR de Snap. Asim Ahmed, quien lidera el marketing global de Niantic, dijo que las gafas AR le dan a la compañía la oportunidad de experimentar y diseñar un «nuevo tipo de paradigma de juego». .” Lo que funciona en un juego jugado en un teléfono móvil puede no funcionar en gafas AR, que ofrecen un campo de visión más amplio y no dependen tanto de las manos para jugar. Niantic también tuvo que pensar en cuestiones de seguridad, incluido asegurarse de que la mascota virtual no se acerque demasiado al dueño y bloquee su vista. Con una variedad de desafíos, incluido descubrir cómo bloquear la potencia de procesamiento y otro hardware informático en un dispositivo. que es más pequeño que un teléfono inteligente, los analistas predicen que pasarán al menos varios años antes de que las gafas inteligentes obtengan una adopción generalizada, si es que alguna vez lo hacen. En el primer trimestre de 2024, los envíos de auriculares VR y AR cayeron un 67,4% año tras año, pero Se espera que mejoren a medida que los consumidores hagan la transición a nuevos tipos de dispositivos, según la firma de inteligencia de mercado IDC. Meta lideró el mercado, seguida por ByteDance, Xreal y HTC. Dado que las empresas aún prueban gafas AR o las desarrollan, aún no ha surgido un claro favorito, dijeron los analistas. Jacob Bourne, analista de Emarketer, dijo que los rivales de Snap, incluidos Meta y Google, tienen más dinero para invertir en investigación y desarrollo de gafas AR. Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, tiene 3.270 millones de personas que utilizan una de sus aplicaciones todos los días. Snapchat tiene 432 millones de usuarios activos diarios. “Probablemente apostaría más por Meta porque tiene la llave del [research and development] capacidades para llevar eso realmente al mercado”, dijo Bourne. «Pero no descartaría que Snap salga en absoluto».