En Internet, las hazañas y el ingenio de Dennis Fountaine no tenían límites. Un sitio web catalogó al hombre de 67 años como un «tecnólogo e inventor emprendedor» que ha estado «conceptualizando, investigando, desarrollando y licenciando nuevos productos y tecnologías durante más de 20 años». Otra página web describió a Fountaine, con sede en Los Gatos, como un prodigio de la innovación, habiendo creado una máquina para cocinar perritos calientes hecha con dos clavos, un bloque de madera y un cable eléctrico pelado a la edad de 6 años. Formó su primer negocio, decía el sitio, vendiendo Red Hots a sus vecinos de Long Island. Muchas de estas afirmaciones son falsas, sostiene la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara, que se refiere a Fountaine como un «falso inversor tecnológico» y un «estafador en serie». Sin embargo, hay un título que Fountaine se ganó recientemente sin debate: fugitivo. El fiscal de distrito anunció el miércoles que Fountaine huyó antes de su sentencia programada el mes pasado por fraude y está prófugo. «El hombre fingió ser un inventor, pero no podrá fingir por mucho tiempo que es un estafador». «No es un fugitivo buscado», dijo el fiscal de distrito Jeff Rosen en un comunicado. Fountaine se declaró culpable el 20 de mayo de tres cargos de delito grave de hurto mayor por fraude. También admitió el agravante de delito de cuello blanco por estafar a cuatro víctimas por más de 350.000 dólares en total. Su sentencia se fijó para el 5 de agosto, pero no se presentó en el Tribunal Superior del condado de Santa Clara. La oficina del fiscal de distrito dijo que el acuerdo de culpabilidad exigía que Fountaine pasara dos años en la cárcel del condado y 10 años en libertad condicional formal. Fountaine llevó a cabo una variedad de estafas, según la oficina del fiscal de distrito. Un caso incluía un robot llamado «Homer» que se suponía que ayudaría a distribuir medicamentos a los ancianos y discapacitados, según el fiscal de distrito. Fountaine nunca inventó un robot así. En Florida, fundó una empresa de desarrollo de Internet llamada Screen Test, según el fiscal de distrito. La empresa afirmó que podía insertar individuos en cualquier tipo de medio visual. Esto permitiría a un usuario actuar o cantar en un clip visual como lo haría el artista, actor o cantante original. Fountaine llamó a su invento “Tecnología de reemplazo facial”. Pero nunca lo presentó. El fiscal de distrito acusó a Fountaine de estafar a los inversores por millones a través de sus esquemas. Parte de su éxito provino de una red de empresas falsas y sitios web que falsamente acreditaron a Fountaine con numerosos éxitos, premios e inventos. Un sitio web que la oficina del fiscal de distrito cree que es falso incluyó a Fountaine como uno de los «100 principales inventores». «No puedo decir que ninguna de las informaciones de fondo contenidas en estos sitios sean precisas ya que parecen haber sido creadas por el acusado», dijo Oanh Tran, fiscal de distrito adjunto y miembro de la Unidad de Fraudes Mayores del condado, que se especializa en delitos de cuello blanco con pérdidas de más de $ 100,000. Esta era parte de la misma información biográfica que los prestamistas descubrirían al investigar si invertir en Fountaine. También hubo sitios web con entrevistas falsas que Fountaine supuestamente dio. La Oficina del Fiscal de Distrito está pidiendo que cualquier persona con información sobre su paradero se comunique con el investigador Justin DeOliveira al (408) 792-2420.