Los fondos soberanos de Oriente Medio están surgiendo como patrocinadores clave de los favoritos de Silicon Valley en materia de inteligencia artificial. Las naciones ricas en petróleo como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar han estado buscando diversificar sus economías y están recurriendo a las inversiones en tecnología como cobertura. El año pasado, la financiación de las empresas de inteligencia artificial por parte de los soberanos de Oriente Medio se ha quintuplicado, según datos de Pitchbook. MGX, un nuevo fondo de inteligencia artificial de los Emiratos Árabes Unidos, estaba entre los inversores que buscaban obtener una porción de la última recaudación de fondos de OpenAI esta semana, dijeron dos fuentes a CNBC. La ronda está programada para valorar a OpenAI en 150.000 millones de dólares, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son confidenciales. Pocos fondos de riesgo tienen bolsillos lo suficientemente profundos como para competir con los cheques multimillonarios que llegan de empresas como Microsoft y Amazon. Pero estos fondos soberanos no tienen problemas para conseguir efectivo para acuerdos de inteligencia artificial. Invierten en nombre de sus gobiernos, que se han visto ayudados por el aumento de los precios de la energía en los últimos años. Se espera que la riqueza total de los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) aumente de 2,7 billones de dólares a 3,5 billones de dólares para 2026, según Goldman Sachs. El Fondo de Inversión Pública Saudí (PIF, por sus siglas en inglés) ha superado los 925.000 millones de dólares y ha estado invirtiendo a lo grande como parte de la iniciativa «Visión 2030» del príncipe heredero Mohammed bin Salman. El PIF tiene inversiones en empresas como Uber, al tiempo que también gasta mucho en la liga de golf LIV y el fútbol profesional. Mubadala de los Emiratos Árabes Unidos tiene 302.000 millones de dólares bajo gestión, y la Autoridad de Inversiones de Abu Dabi tiene 1 billón de dólares bajo gestión. La Autoridad de Inversiones de Qatar tiene 475.000 millones de dólares, mientras que el fondo de Kuwait ha superado los 800.000 millones de dólares. A principios de esta semana, MGX, con sede en Abu Dabi, se unió a una asociación sobre infraestructura de inteligencia artificial con BlackRock, Microsoft y Global Infrastructure Partners, con el objetivo de recaudar hasta 100.000 millones de dólares para centros de datos y otras inversiones en infraestructura. MGX se lanzó como un fondo dedicado a la IA en marzo, con Mubadala de Abu Dhabi y la firma de IA G42 como socios fundadores. Mubadala de los Emiratos Árabes Unidos también ha invertido en Anthropic, rival de OpenAI, y se encuentra entre los inversores de riesgo más activos, con ocho acuerdos de IA en los últimos cuatro años, según Pitchbook. Anthropic descartó aceptar dinero de los saudíes en su última ronda de financiación, citando la seguridad nacional, dijeron fuentes a CNBC. El PIF de Arabia Saudita está en conversaciones para crear una asociación de 40 mil millones de dólares con la firma de capital de riesgo estadounidense Andreessen Horowitz. También lanzó un fondo dedicado a la IA llamado Compañía Saudita para la Inteligencia Artificial, o SCAI. Aún así, el historial de derechos humanos del reino sigue siendo un problema para algunos socios y empresas emergentes occidentales. El caso más notable en los últimos años fue el presunto asesinato del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018, un evento que desencadenó una reacción internacional en la comunidad empresarial. No es solo Oriente Medio el que está invirtiendo dinero en el espacio. El fondo soberano francés Bpifrance ha cerrado 161 acuerdos de inteligencia artificial y aprendizaje automático en los últimos cuatro años, mientras que Temasek, de Singapur, ha completado 47, según Pitchbook. GIC, otro fondo respaldado por Singapur, ha cerrado 24 acuerdos. La avalancha de efectivo tiene a algunos inversores de Silicon Valley preocupados por un efecto SoftBank, en referencia al Vision Fund de Masayoshi Son. SoftBank respaldó notablemente a Uber y WeWork, lo que llevó a las empresas a valoraciones altísimas antes de salir a bolsa. WeWork cayó en bancarrota el año pasado después de ser valorada por SoftBank en 47 mil millones de dólares en 2019. Para Estados Unidos, que los fondos soberanos inviertan en empresas estadounidenses, y no en adversarios globales como China, ha sido una prioridad geopolítica. Jared Cohen, del Goldman Sachs Global Institute, dijo que hay una cantidad desproporcionada de capital procedente de países como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, y una voluntad de desplegarlo en todo el mundo. Los describió como «estados geopolíticos decisivos». VÍDEO: OpenAI es el líder indiscutible del superciclo de la IA